Forse nessun santo della cristianità accomuna tanti fedeli come San Nicola. Il culto di San Nicola è certamente uno dei più diffusi al mondo. La figura di Nicola presenta una poliedricità di interessi e viene considerato uno dei santi più venerati sia in Occidente che in Oriente ed è ritenuto un Santo deciso ed energico e Papa Francesco sotto certi aspetti sta ripercorrendo le stesse orme.
Giovanni Paolo II definì San Nicola il santo “che ha illuminato il cuore di milioni di fedeli d’Oriente e d’Occidente” rappresentando, quindi, un simbolo di pace e riconciliazione fra gli uomini e l’unità nella chiesa.
Nico Veneziani, cardiologo con l’hobby dello studio delle tradizioni, ricorda in una sua pubblicazione come San Nicola è venerato in una vasta area da Oriente a Occidente e deve al mare la diffusione del suo culto nel mondo e nel Mediterraneo in particolare.
L’incontro di questi giorni a Bari è stato dedicato ai rapporti tra i Paesi che si affacciano nel Mediterraneo, dove il culto per San Nicola, santo ecumenico per eccellenza, è notevole. Bari, grazie alla presenza delle reliquie del Santo e della Basilica a Lui dedicata, è da sempre una tappa quasi obbligata nel flusso di pellegrini che dall’Europa centrosettentrionale si recavano in Terra Santa attraversando la Puglia, dando vita al Cammino dell’Angelo e di San Nicola, un itinerario medievale che si collegava a quello di Compostela.
