Lo sprint delle armi della Corea del Nord fa rivivere lo spettro dell'escalation nucleare
Una Pyongyang sempre più belligerante - e una retorica volatile degli Stati Uniti - ha dominato l'agenda mondiale e sembra destinata a fare lo stesso l'anno prossimo, mentre la comunità internazionale lotta per contenere le ambizioni nucleari e missilistiche del Nord.
Una serie di sanzioni ONU non hanno impedito a Pyongyang di eseguire il sesto e più potente test nucleare - che a suo dire era una bomba all'idrogeno - a settembre.
La Corea del Nord ha anche provato a lanciare missili balistici intercontinentali sempre più a lungo raggio (ICBM) per tutto il 2017, e sostiene che ora può colpire il continente americano.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha risposto a ciascuna prova con le sue dichiarazioni amplificate, minacciando di "distruggere totalmente" Pyongyang e schernire Kim Jong-Un, dicendo che il leader nordcoreano compieva "una missione suicida".
Ma lungi dal persuadere Kim a rinunciare alla sua pulsione nucleare, gli analisti dicono che i duri discorsi di Trump potrebbero aver spinto il leader nordcoreano ad accelerare la sua pericolosa ricerca.
Vipin Narang, professore al Massachusetts Institute of Technology, ha dichiarato che gli stati vulnerabili rispondono alle minacce esterne di forza cercando i propri arsenali.
"Il modo migliore è solo sprint fino al punto in cui aumenti il costo di quella potenziale azione evidenziando: 'Ho un sacco di armi nucleari'", ha detto Narang all'AFP.
"È impressionante e spaventoso quanto velocemente siano stati in grado di ottenere tutti questi pezzi", ha aggiunto.
La Corea del Nord sostiene di aver bisogno di armi nucleari per difendersi da un'America nemica e che la sua priorità è la sua stessa sopravvivenza. I critici dicono che Pyongyang cerca di riunificare la penisola - divisa da una zona demilitarizzata dalla fine della guerra di Corea del 1950-53 - con la forza.
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