Addio a Lucio Montanaro, il cinema italiano piange il volto pugliese della commedia
È morto a 75 anni l’attore e caratterista originario di Martina Franca. Un malore improvviso in piscina, secondo le prime informazioni, ha messo fine alla sua vita. Lascia un ricordo legato a decenni di cinema popolare e a una lunga galleria di personaggi indimenticabili.
La Puglia e il mondo del cinema italiano sono in lutto per la scomparsa di Lucio Montanaro, attore e caratterista originario di Martina Franca, morto oggi, 13 agosto 2026, all’età di 75 anni. Secondo le prime informazioni diffuse dalla stampa locale, l’attore sarebbe stato colto da un malore mentre si trovava nella piscina della propria abitazione.
Una notizia improvvisa che ha colpito profondamente la sua città natale e quanti, nel corso degli anni, avevano imparato ad apprezzarne il talento, la simpatia e quella particolare capacità di rendere riconoscibile anche il più piccolo dei ruoli.
Nato a Martina Franca il 22 giugno 1951, Montanaro aveva festeggiato appena poche settimane fa il suo 75° compleanno. Proprio in quell'occasione l'Amministrazione comunale di Martina Franca gli aveva dedicato un appuntamento pubblico e una targa, celebrando il forte legame dell'attore con la sua terra.
Una carriera nel segno della commedia
Lucio Montanaro è stato uno dei volti caratteristici della commedia italiana tra gli anni Settanta e Ottanta, stagione nella quale il cinema popolare italiano riusciva a conquistare un pubblico vastissimo.
Nel corso della sua carriera ha lavorato accanto ad alcuni dei più celebri protagonisti del cinema comico italiano, tra cui Lino Banfi, Mario Merola, Renzo Montagnani, Alvaro Vitali, Pippo Franco, Mario Carotenuto e Nino D'Angelo.
La sua filmografia comprende numerose pellicole nelle quali ha interpretato personaggi differenti: dallo studente al poliziotto, dal soldato al parroco, fino al barman. Un repertorio variegato nel quale emergeva soprattutto la sua naturale predisposizione alla comicità e alla caratterizzazione dei personaggi.
Tra i film ai quali ha preso parte figurano La liceale al mare con l'amica di papà, La dottoressa preferisce i marinai, Tradimento, Napoli... la camorra sfida, la città risponde, fino a L'allenatore nel pallone 2, nel quale tornò a recitare al fianco di Lino Banfi.
Il legame speciale con Mario Merola
Particolarmente importante nella vita artistica di Montanaro fu il rapporto con Mario Merola, con il quale condivise diversi lavori cinematografici.
Negli ultimi anni l'attore aveva continuato a coltivare la memoria di quella stagione del cinema e dello spettacolo. Nel 2024 era stato pubblicato il volume Lucio Montanaro racconta Mario Merola, scritto con Giuseppe Del Curatolo.
Il libro avrebbe dovuto essere presentato nei prossimi giorni nell'ambito di una rassegna a Bisceglie, appuntamento che avrebbe rappresentato un'ulteriore occasione per raccontare aneddoti, ricordi e retroscena di una lunga carriera.
Un caratterista che ha lasciato il segno
Montanaro apparteneva a quella generazione di interpreti capaci di costruire il successo anche attraverso ruoli apparentemente secondari, trasformandoli però in presenze capaci di rimanere nella memoria degli spettatori.
La sua popolarità è andata oltre il semplice successo dei film nei quali ha recitato. Negli anni aveva infatti continuato a raccontare il proprio percorso professionale e umano attraverso incontri, iniziative culturali e pubblicazioni.
Nel 2019 era uscita la sua autobiografia, Il meglio della vita mia... ma sinceramente non ricordo tutto!, mentre la sua attività era proseguita anche in televisione, con partecipazioni a programmi come Stracult Live Show.
La scomparsa di Lucio Montanaro lascia dunque un vuoto nel panorama della commedia italiana e, soprattutto, nella sua Martina Franca. Una città che appena poche settimane fa aveva scelto di festeggiare il suo attore, celebrandone la carriera e il legame con il territorio.
Oggi quel compleanno assume un significato ancora più intenso: resta il ricordo di un artista pugliese che ha attraversato decenni di cinema italiano, lavorando con grandi protagonisti e conquistando il pubblico con la sua inconfondibile presenza.
Il cinema perde un volto, la Puglia perde uno dei suoi interpreti più popolari. Ma i film, i personaggi e le risate di Lucio Montanaro continueranno a vivere sullo schermo e nella memoria di chi lo ha amato.
