Mongolfiera scomparsa, individuata zattera vicino costa Bari

FOGGIA. Continuano le ricerche della mongolfiera americana scomparsa due giorni fa sulla costa garganica, tra Vieste e Peschici. Da qualche ora la Guardia Costiera di Bari sta cercando una zattera, la cui presenza e' stata segnalata all'alba a 18 miglia dalla costa di Bari. Ad individuare la zattera e' stato un aereo "Mpa 3" americano utilizzato per il pattugliamento a largo raggio proveniente dalla base aerea di Sigonella. Sul posto stanno giungendo alcune motovedette dalla Capitaneria di Porto: secondo alcune indiscrezioni, pero', non si tratterebbe della zattera in dotazione alle mongolfiere e, in particolare, al pallone aerostatico scomparso due giorni fa. Per evitare che i resti della zattera andassero persi, la Capitaneria di Porto ha costretto due navi, che stavano transitando proprio nella zona dove si trova il battello di soccorso, a deviare la loro rotta.
La mongolfiera, con a bordo un equipaggio americano, era partita il 25 settembre da Bristol, in Inghilterra per partecipare alla 54esima edizione della Gordon Bennet Race. Ieri mattina intorno alle otto i due americani avevano segnalato alla Guardia Costiera di Brindisi che stavano perdendo quota e stavano scendendo a velocita' sostenuta. Da allora piu' nessun segnale.

LE RICERCHE - Le ricerche, che sono coordinate dalla Guardia Costiera di Bari, agli ordini del Contrammiraglio Giuffre', vedono impegnate 12 unita' navali della Guardia Costiera (delle Capitanerie di porto di Termoli, Manfredonia, Vieste, Bari, Trani, Molfetta), 1 vedetta dei Carabinieri di Manfredonia, 2 unita' navali della Guardia di Finanza di Manfredonia; le suddette unita', che si alternano nelle ricerche, stanno pattugliando un'area di 3870 miglia quadrate (circa 14000 kilometri quadrati). Nella stessa area sono intervenuti anche mezzi aerei della Guardia Costiera in particolare dei Nuclei Aerei di Pescara e Catania, dell'aeronautica militare (eli HH3F e l'aereo C127), della base Nato di Sigonella (C26, P3 e C130), della sezione aerea della Guardia di Finanza di Bari, del Vigili del Fuoco di Pescara e di un C-160 tedesco intervenuto volontariamente. Inoltre i sommozzatori dei Vigili del Fuoco di Brindisi stanno giungendo per ispezionare l'area sottocosta nella zona di Vieste. Al momento stanno operando 8 motovedette e mezzi aerei ad ala fissa ed ala rotante. In Capitaneria a Bari e' presente e segue le operazioni la moglie del disperso, Nancy Abruzzo ed in serata e' atteso l'arrivo del cognato che e' un ufficiale pilota statunitense.