“Io & Lady: il coraggio nel cuore”, il libro di Mirko Banco tra soccorso cinofilo e rinascita personale

POLIGNANO A MARE – Un legame speciale tra uomo e cane, il volontariato nel soccorso cinofilo e un percorso di rinascita personale. Sono questi gli elementi al centro di “IO & LADY: il coraggio nel cuore”, il libro autobiografico di Mirko Banco, pubblicato nell’estate 2026 da Book Editors Group e presentato il 7 ottobre a Polignano a Mare, nell’ambito della 25esima edizione de Il Libro Possibile.

Il volume racconta il rapporto tra l’autore e la sua Border Collie, Lady Marian, adottata nel gennaio 2014 dopo un viaggio dalla Puglia alla Maremma. Da quell’incontro prende avvio un percorso destinato a cambiare profondamente la vita di entrambi.

Mirko e Lady intraprendono infatti un lungo percorso di addestramento fino a diventare un'unità cinofila operativa della Croce Rossa Italiana, specializzata nella ricerca di persone disperse, sia in superficie sia sotto le macerie.

L'addestramento diventa però anche un viaggio interiore. L'autore, cresciuto nell'ambiente dell'officina meccanica di famiglia e abituato alla precisione e alle regole della meccanica, impara progressivamente a osservare il mondo attraverso i sensi del cane. Sguardi, posture, odori e silenzi diventano strumenti di comunicazione, mentre Lady, descritta come una vera «spugna emotiva», lo conduce a riscoprire il rapporto con la natura e con le proprie emozioni.

Il ricordo del padre Alessio

Nel libro trova ampio spazio anche la figura del padre Alessio, cresciuto nell'orfanotrofio milanese dei Martinitt. Da lui Mirko racconta di aver ricevuto insegnamenti destinati a diventare una vera bussola nella vita: la dignità, la solidarietà, la capacità di non lasciare indietro nessuno e soprattutto l'importanza di conservare sempre un “cuore di bambino”.

Un'eredità che assume un significato ancora più profondo quando l'autore affronta uno dei momenti più difficili della sua vita: la pandemia di Covid-19 e la conseguente chiusura dell'officina meccanica di famiglia.

Di fronte alla perdita delle proprie certezze, Mirko deve reinventarsi. Al suo fianco ci sono la compagna Patrizia e Lady, che diventano punti di riferimento fondamentali in una fase segnata dallo smarrimento. Anche l'esperienza temporanea come “tuttofare”, raccontata con ironia e autoironia, diventa parte di quel percorso di rinascita.

Il soccorso come scelta di vita

Il volontariato viene raccontato senza retorica. Il soccorso non è visto come una ricerca di gloria o riconoscimenti, ma come una scelta quotidiana di responsabilità e attenzione verso gli altri.

Il messaggio “Non sei solo” diventa così uno dei fili conduttori dell'intera opera: esserci per chi è in difficoltà significa offrire aiuto, ma anche riscoprire qualcosa di sé.

«Ho scritto questo libro per un profondo senso di gratitudine – spiega Mirko Banco –. Non volevo semplicemente redigere un manuale o raccontare le missioni di soccorso fatte insieme alla Croce Rossa, ma sentivo l'urgenza di rendere omaggio a due anime che, di fatto, hanno salvato la mia vita: la mia Border Collie, Lady, e mio padre Alessio».

La Puglia, la natura e il sogno nel cassetto

Nel racconto trova spazio anche il rapporto con la Puglia, terra nella quale Mirko è cresciuto e che diventa simbolo di un modo più autentico di vivere. La natura, il paesaggio e le comunità si contrappongono alla cementificazione e alla perdita del rapporto con l'ambiente.

La storia si conclude con il pensionamento di Lady, arrivata all'età di undici anni, e con un progetto che l'autore continua a custodire: la realizzazione di un campo cinofilo olistico e inclusivo, immerso nel verde e lontano dalla competizione.

Un luogo nel quale persone e cani possano ritrovare il contatto con la natura, imparare ad ascoltarsi e condividere una felicità semplice e genuina.

“IO & LADY” diventa così molto più del racconto di un uomo e del suo cane. È una storia di crescita reciproca, resilienza e seconde possibilità, attraverso il mondo del soccorso cinofilo e un viaggio personale che attraversa la Puglia, la famiglia, la natura e il dolore.

«Nel soccorso, così come nella vita di tutti i giorni, il dono più prezioso che possiamo fare a chi è in difficoltà è la nostra presenza – conclude l'autore – come a potergli dire “Non sei solo”. Spero che chi legge possa trovare l'ispirazione per non girare mai lo sguardo dall'altra parte».

Per chi ama i cani, per chi crede nella famiglia, nella lealtà e nelle seconde possibilità, il libro racconta soprattutto un'idea: a volte non siamo noi a scegliere chi ci accompagnerà nel cammino. È qualcuno che ci riconosce prima ancora che noi impariamo a riconoscere lui.

I dati del libro

Titolo: IO & LADY: il coraggio nel cuore
Autore: Mirko Banco
Editore: Book Editors Group
Uscita: 30 luglio 2026
Pagine: 129
Prezzo: 17,90 euro
ISBN-13: 979-8189885969

La biografia

Nato a Milano il 13 ottobre 1974, Mirko Banco vive in Puglia, dove si trasferì all'età di tre anni insieme ai genitori, Alessio e Maria. Per decenni ha lavorato nell'azienda meccanica di famiglia, specializzata in lavorazioni di alta precisione, affiancando il padre.

La pandemia ha portato alla chiusura definitiva dell'attività e a una fase di profonda trasformazione personale. Dopo un periodo trascorso come “tuttofare”, oggi lavora come consulente fiscale presso un patronato.

Nel gennaio 2014 l'incontro con Lady Marian segna una svolta nella sua vita. Insieme affrontano un lungo percorso di addestramento fino a diventare un'unità cinofila della Croce Rossa Italiana, impegnata nella ricerca di persone disperse nel nucleo regionale della Puglia. Mirko ha dedicato circa dieci anni al volontariato, fino al pensionamento di Lady.

Al suo fianco c'è la compagna Patrizia, che ha condiviso il percorso più difficile e ha accolto Lady come una figlia. Con loro vive anche Ilaria, figlia di Patrizia.

Nel futuro di Mirko resta infine un sogno: creare un campo cinofilo immerso nel verde, aperto a tutti e privo di competizione, dove uomini e cani possano ritrovare il contatto con la natura e imparare ad ascoltarsi reciprocamente.